道岔是個大家族，常見的是普通單開道岔。它由轉轍器、連接部分、轍叉及護軌三個單元組成。轉轍器包括基本軌、尖軌和轉轍機械。當機車車輛要從A股道轉入B股道時，操縱轉轍機械使尖軌移動位置，尖軌1密貼基本軌1，尖軌2脫離基本軌2，這樣就開通了B股道，關閉了A股道，機車車輛進入連接部分沿著導曲線軌過渡到轍叉和護軌單元。這個單元包括固定轍叉心、翼軌及護軌，作用是保護車輪安全通過兩股軌線的交叉之處。
渡線道岔是我國煤炭系統使用的專用鐵路道岔，是窄軌道鐵路線路連接的基本設備。
窄軌鐵路道岔標準化、系列化對煤礦或其他礦山的設計、建設和生產也是非常重要的。煤礦窄軌鐵路道岔鋪設方便、迅速，具有嚴格的制造、驗收標準，其軌型、軌距、轉轍角度系列化，適用于我國煤礦行業多變的使用情況。
煤炭工業部窄軌鐵路計有600、762、和900mm三種軌距；15、22、30、38、和43、KG/m五種軌型；其中有單開道岔、對稱道岔、渡線道岔和少量的交叉渡線道岔、對稱組合道岔、菱形交叉道岔、四軌套線七種類型。各種道岔按照不同類型分別有2#、3#、4#、5#、6#、7#、8 #、10#、八種轍叉號數、又按不同的轍叉號數配備了4、6、9、12、15、20、25、30、40、50、70m十一種曲線半徑道岔標準設。